Bonne fête capitaine

C'est aujourd'hui l'anniversaire de Robert

Bonne fête chéri   xxxx

Toujours agile à son âge, n'est-ce pas?

Épuisant de faire de la randonnée hein!

Me voici au sommet du volcan actif, yeah!!!

On profite des beautés de la Dominique

Nous avons fait une randonnée le long de la « Indian River », la plus large de la Dominique et d’une longueur de 7 km, accompagné de nos amis Pascal, Mimi et Swann du voilier Coyotte.  Tout le long de la rivière, on y retrouve des arbres géants avec des racines hors-terre immenses.  C’est vraiment beau et on se sent vraiment comme dans la jungle.  D’ailleurs quelques scènes du film Pirates des Caraïbes 2 ont été tournées ici.

Pascal et son fils Swann qui grimpent

Incroyable ces racines géantes!

Quel endroit paisible!

Notre fabricant de bijou qui joue de la flûte en guise de remerciement 

Nous avons aussi participé à un tour guidé d’une journée dans le nord de la Dominique. Nous accompagnions un groupe d’anglophones Canadien/Américain. Notre guide professionnel diplômé en botanique, Martin Carrière connu sous le nom de « Providence », nous en a mis plein les yeux que de merveilles retrouvées dans la forêt tropicale. Nous avons pu ainsi découvrir avec enthousiasme les origines de plusieurs produits bien connus vendus chez nous dont la cannelle, le cacao, la vanille, les feuilles de laurier, mangues, ananas et plusieurs autres fruits exotiques. Par exemple; saviez-vous qu’un seul ananas peut prendre jusqu’à deux ans avant d’atteindre sa maturité et qu’un plan fournit qu’un seul ananas? On comprend maintenant pourquoi ils sont tellement dispendieux à l’achat.

On y extrait les grains de cacao

Un plant d'ananas

On coupe avec un couteau directement dans la branche pour extraire un morceau de cannelle

Un capitaine heureux dans son élément

Les bananiers sont des plantes et non des arbres, comme plusieurs le pensent, et prennent jusqu’à 10 mois pour rendre les bananes à maturité. Lorsque les bananes sont mûres, le bananier meurt et ce sont les jeunes pousses qui prennent la relève.

Notre guide Martin nous a aussi conduits à travers les montagnes et les villages côtiers. Nous avons aussi rencontré un chocolatier, Allen, un grand homme sympathique qui vit dans une petite maison entourée de plusieurs jardins fleuris dans les montagnes avec une vue splendide sur la mer, je vous le dis c’est un vrai paradis. Il produit son propre chocolat à partir des grains de café. Il a grandi en Dominique mais il a vécu quand même plusieurs années à Paris étant donné que sa mère était française originaire de la Guadeloupe.  Maintenant, il s’est établi dans son pays natal à temps plein et fabrique son propre chocolat à plusieurs saveurs comme passe-temps.

Des grains de café à profusion et délicieux

Allen, le maître-chocolatier

On brasse le tout pendant plusieurs jours

Cette maison est à louer pour les interessés, endroit bucolique sur le terrain de Allen

Nous avons aussi visité, les « Red Rocks », une région située sur le bord de la mer, là où le roc est de couleur rouge étant donné le taux élevé de fer retrouvé dans le sol. Un endroit magnifique pour prendre des photographies de carte postale.  Un autre phénomène naturel causé par la région volcanique.

Nos amis les chiens nous accompagnent pour la visite, vraiment mignons

On croirait une vraie carte postale

Notre guide Martin à droite et Danny à gauche qui nous fait visiter le site

Finalement, après un bon poulet à la créole avec une Kubuli (bière locale) dans un petit restaurant sur le bord de la mer, nous nous sommes arrêtés sur le chemin du retour pour une baignade dans une rivière d’eau fraîche provenant des forêts tropicales.

Une petite game de Domino

Pas besoin de vous dire, que tout le monde a sauté à l’eau sans y penser après une longue journée à visiter les endroits paradisiaques de la Dominique.

Une baignade dans l'eau douce de la rivière

Jeudi, nous quitterons Portsmouth pour nous diriger à Roseau, au sud de la Dominique, dernier arrêt avant la Martinique. 

Portsmouth, Dominica

Nous sommes partis des Saintes vers 7 h le 17 avril pour entreprendre une traversée vers la Dominique. Nous étions accompagnés par un autre voilier québécois ‘’O-delà’’ Seulement une vingtaine de mille nautique à parcourir, mais la navigation est toujours considérée sportive entre les îles.

Heureusement cette fois-ci, Éole nous a épargné et nous avons eu une belle navigation avec un beau ciel bleu.

Welcome to Dominica

Portsmouth beach

 Aussitôt arrivé près de la côte de la Dominique, nous sommes immédiatement accueillis par un « Boat Boy » dans un grande chaloupe de bois peinturée de couleurs vives. Il s’appelle Cobra et il nous souhaite la bienvenue avec un beau grand sourire. WOW! Il nous offre une bouée de mouillage au coût de 10 $ par jour mais nous préférons plutôt jeter l'ancre.  C’est agréable, nous voilà en Dominique, paradis de nature et de la randonnée.

Les Boatboys sont une dizaine de jeunes hommes accrédités par une association appelée PAYS et ils doivent payer pour être membre. C’est une sécurité pour nous car ils sont toujours dans les alentours pour faire une surveillance ou offrir tous les services requis par les voiliers, soit diesel, eau, fruits, etc. et ils sont spécialisés dans les tours et excusions partout sur l’île de la Dominique.

Étant donné que nos amis américains étaient déjà arrivés depuis quelques journées à Portsmouth et avaient déjà utilisé certains services des boatboys, nous avons préféré garder les services du même boatboy nommé Alexis.

Donc, après une journée de repos à Portsmouth, nous avons décidé d’entreprendre l’ascension vers le ‘’Boiling Lake’’ avec nos amis américains, l’un des plus hauts sommets de la Dominique et le deuxième plus grand lac bouillonnant au monde dans une région volcanique au cœur du Park National Morne Trois Pitons.  La température du lac se situe entre 180 et 197 degrés le long du bord et n’a jamais été mesurée au centre du lac.  La superficie du lac est d’environ 200 pieds et sa profondeur est d’environ 35 pieds. Des activés de geyser provenant du lac fut aussi reportées.

Christian, vendeur de fruits

Pas besoin de vous dire que ce fut une ascension assez ardue pour nous tous, le niveau de difficulté de la randonnée étant considéré comme un niveau avancé. Plus de 8 heures de marche aller-retour pour atteindre notre objectif, le ‘’Boiling Lake’’  en passant par la vallée volcanique appellée « Vallée de la Désolation ».

Une végétation des plus denses 

Souvent, on devait se servir de nos 4 pattes pour gravir les rochers

 La randonnée débute dans une magnifique forêt tropicale au pied des volcans qui abonde d’arbres et d’arbustes verts. C’est un peu drôle à la fois d’y retrouver les plantes exotiques vendues chez Wal-Mart dans leur environnement naturel (assez différent du climat du Québec).

Rendus à environ 3 200 pieds, nous avons traversé la vallée de la désolation, endroit que toute végétation a été détruite par les gaz sulfuriques émis par les fumerolles qu’on voit un peu partout dans la vallée. Endroit plutôt sinistré mais à la fois merveilleux. Nous devons traverser à plusieurs reprises des ruisseaux d’eau bouillante d'où sortent des fumerolles.  On dit qu’il faut faire attention où on met le pied pour ne pas se brûler.

 Après plusieurs descentes et montés abruptes, parfois dans la vase jusqu’aux chevilles car il avait plu la nuit précédente, nous arrivons sur le bord du fameux ‘’Boiling Lake’’, ancien fumerole qui fut inondé par les pluies torrentielles.  La lave active sous la couche terrestre continue à réchauffer l’eau sulfurique du lac, ce qui donne le phénomène d’un lac qui bout (excellent endroit pour y faire bouillir des oeufs).

On peut voir les bouillons

Au retour, nous avons eu droit à une baignade bien méritée dans une source d'eau chaude.  

N'est-ce pas magnifique?

Îles des Saintes, Guadeloupe

Le seul village des Saintes se trouve à Bourg des Saintes sur la plus grosse des îles.  C’est un village charmant avec ses maisons aux toits rouges, ses restos, bistros et boutiques.

Bourg des Saintes vue du Chameau

 Il est plaisant d’entendre les cloches de l’église ainsi que les chants des coqs tôt le matin alors que c’est la course à la baguette de pain. Un vrai rituel, chaque matin, tout le monde va se procurer sa petite baguette en dinghy. Un petit village européen, Quoi!! 

La navigation de Malendure aux Saintes fut encore une fois sportive.  Je souligne qu’il faut être vigilant et il vaut mieux partir avec un et même deux ris dans la grande voile.  La force des vents varie entre 20 et 30 nœuds et souvent constant à 30. C’est l’effet entonnoir qui se produit par le relief des îles qui fait accélérer la vélocité du vent lors des passages.

À notre arrivée, nous avons été nous ancrer dans le pain de sucre, une petite anse tranquille où il y a un joli petit hôtel avec bar et piscine. Nous avons retrouvé nos amis américains de l’Alaska et du Colorado encore une fois. C’est aussi un bel endroit pour l’apnée et nous avons l’internet rapide et gratuit. On peut aussi faire l’ascension d’un sommet par le chemin de la croix où on y retrouve un endroit pour faire la messe et une petite chapelle.  La vue est intéressante de là-haut.

Petite chapelle en montagne

 

Hôtel Bois-Joli au Pain de sucre

Après quelques jours, on décide de nous rendre à Bourg des Saintes.  Ici, on doit prendre une boule de mouillage à 9 Euros par jours dans notre cas.  Nous avons fait une visite au Fort Napoléon construit en 1867 et avons fait l’ascension du sommet « Le Chameau » s’élevant à 1036 pi.  Au sommet, nous avons une vue panoramique de 360 degrés, c’est magnifique.

Terre d'en bas vue du sommet Le Chameau

Mes amies les chèvres de montagne que je rencontre souvent

Fort Napoléon

La baie vue du Fort

Le capitaine est fier de sa lasagne, appétissant n'est-ce-pas?

Nous partirons pour la belle Dominique vendredi matin 17 avril et prévoyions y rester plus d’une semaine.