Toujours à St-Martin

Depuis que nous sommes à St-Martin, nous visitons et effectuons des réparations et améliorations sur Pinnacle.  Les magasins Budget Marine et Island World ont tout ce que l'on cherche comme articles de bateau et c'est le meilleur endroit pour se procurer des pièces et faire des réparations.

Ce qui est plaisant c'est que nous sommes ancrés à mi-chemin entre le côté Français et le côté Hollandais.  On peut profiter des deux en fonction de ce que l'on a envie de faire, de voir ou d'acheter.

Ville de Marigot

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Quelques photos du Fort Louis :

Nos amis de Flight Plan (Vincent et Rakel)

Voir nouvel article plus bas.

Saint-Martin

Nous avions une petite fenêtre météo, ce n’était pas la meilleure mais la meilleure des pires pour plusieurs jours à venir et nous avons décidé de quitter Virgin Gorda.  Le plan était de faire du nord en passant à l’ouest d’Anegada et ensuite longer l’île jusqu’à l’est et se diriger vers le sud pour avoir un meilleur angle vers St-Martin.  Comme le mentionne Bruce Van Sant dans son livre « The gentlemen’s guide to passage south », il faut souvent naviguer vers le nord quand on veut se déplacer vers le sud.  Je conseille fortement ce livre à tous ceux qui désirent naviguer vers les Antilles, il m’a été d’une précieuse aide.

Finalement, nous sommes arrivés à St-Martin le 8 Mars à 13 h 30 après une longue navigation très sportive qui a duré 24 heures. Nous étions accompagnés de deux catamarans « Flight Plan » et « Halcyon ». Nous avons mis l’ancre dans le Lagon de Marigot, tous étaient épuisés et nous avons rejoint notre lit très tôt en début de soirée.  Nous avons dû faire les formalités à la Douanes Française le jour suivant étant donné que les bureaux sont fermés le dimanche.

À ce moment-là, le voilier est considéré comme en quarantaine et doit arborer son drapeau jaune (Q Flag) et il est interdit de descendre à terre jusqu’au jour suivant, une fois les formalités terminées.

On installe le drapeau de la France

Baie de Marigot

Gorda Sound, Virgin Gorda, BVI

Nous avons retrouvé notre ami Vincent de Flight Plan, solo sur son catamaran, que nous avions connu l’hiver dernier dans les Bahamas.  C’est vraiment plaisant de se retrouver après plusieurs mois.

Nous sommes à l’ancre à Prickly Pear Island depuis lundi. Les vents sont toujours forts de 20 à 25 nœuds et parfois des pointes à 30. Nous attendons une fenêtre météo pour naviguer vers St-Martin.  Selon les prévisions, il n’y a pas de possibilité avant le 11 mars.

Un pélican sur mon toit

Les tarpons attendent d'être nourris

Invitant n'est-ce pas?

La nuit, il y a de fortes bourrasques et nous avons souvent droit à plusieurs grains.  Disons qu’Éole est très présent et vient souvent nous enlever plusieurs heures de sommeil.

Aux alentours, on peut faire de la randonnée et visiter d’autres endroits dont Saba Rock, Bittter End,Gun Creek, etc..  Hier, nous avons assisté à une régate de voiliers Swan.  Ils passaient juste derrière nous et c’était impressionnant de voir un équipage d’environ 20 personnes sur un majestueux voilier de 90 pieds.

Le gagnant de la régate

Nous n’avons pas le choix de prendre notre mal en patience et de profiter de cet endroit magnifique et aussi se préparer pour notre prochaine navigation vers St-Martin.

Le seul inconvénient est que nous avons un permis pour rester un mois dans les BVI, donc notre date limite est le 16 mars.  Si nous ne pouvons quitter après cette date, nous devrons demander une prolongation et des frais de 200 $ seront exigés. 

British Virgin Islands

Nous avons rejoint nos amis Guylaine et René le 19 février à Road Town, Tortolla.  Nous nous sommes ancrés la veille dans la baie et nous avons réservé un quai à la marina pour les recevoir le jour de leur arrivée.  C’est beaucoup plus facile de recevoir les gens à la marina pour faire toute la préparation avant le départ.  Nous étions très heureux de les accueillir. 

BVI Courtesy Flag

Un nouvel ami

Notre premier mouillage fut à Norman Island et nous y sommes restés une seule nuit.  J’ai été déçu de l’endroit pour faire de l’apnée j’ai vu bien plus beau à d’autres endroits et il y a tellement de monde qui visitent ce site que je peux comprendre que les poissons sont rares.  Il y a 25 moorings et je crois que nous étions près d’une quarantaine de voiliers.

Deuxième arrêt à Cooper Island pour deux nuits. 

Vue aérienne de Cooper Island 

 Ensuite Long Bay où l’on peut s’ancrer gratuitement ce qui nous convient très bien.  Les fonds marins étaient très beaux et nous avons pu observer de beaux poissons multicolores.  Ancrage tranquille avec une grande plage rocailleuse.

Un beau grand voilier ancré derrière nous

Le 24 février nous arrivons à Spanish Town, Virgin Gorda, pour aller visiter un endroit très connu « The Baths ».  On se lève tôt le lendemain matin, on prend un taxi pour s’y rendre et ainsi éviter les périodes d’achalandage.

Quelle beauté de voir ces roches géantes produites par de la larve volcanique il y a environ 70 millions d’années.  Nous parcourons un magnifique sentier pédestre et nous rencontrons plusieurs bains d’eau turquoise, des grottes et une superbe baie « Devil’s Bay » où l’on peut nager dans une eau limpide.  C’est un endroit à ne pas manquer et je conseille d’y aller tôt le matin pour prendre les plus beaux clichés et éviter l’achalandage.  Vous pouvez aussi vous y rendre en bateau et vous accrocher sur une bouée d’ancrage pour la journée mais par contre vous devez être bon nageur et vous y rendre à la nage car les dinghys sont interdits sur la plage.

 Durant toute la semaine, nous avons pu faire de la belle voile à chacun de nos déplacements et surtout passer du bon temps entre amis.  Ce matin, nos amis, enchantés de leur séjour sur Pinnacle, ont pris le traversier pour se rendre à Charlotte-Amalie où ils prendront un vol vers Montréal dans quelques jours.

Une bonne fenêtre météo s'annonce en début de semaine prochaine et ce sera peut-être l'occasion de traverser vers Saint-Martin, qui sait!

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